アメリカ西海岸・カリフォルニア中部の港町、サンフランシスコ。人口80万人の小ぢんまりとした都市ですが、美しいビクトリアンハウスの街並み、急坂を駆け登るケーブルカー、かつて連邦刑務所が置かれていたアルカトラズ島など見どころは豊富。イタリア人・ロシア人・中国人・メキシコ人など多様な人々が暮らすマルチカルチャーの街で、食事がおいしいことでも知られています。
公共交通機関が充実しているのもサンフランシスコの魅力。市内を回るのであれば、車がなくてもほとんど不自由しません。パスポートを使えばミュニ（市営）バス・メトロ（電車）・ケーブルカーに自由に乗り降りできます。
僕はこの街がすっかり気に入り、いま（2003年11月）までに合わせて4回訪れました。ここではコミックファンのために、サンフランシスコのコミックショップなどを紹介します。
サンフランシスコでは比較的に小規模なコミックショップが市内のあちこちに点在しています。Mile High Comicsに代表されるメガストアの充実ぶりを期待することはできませんが、これらの小さなお店を訪ねて、オーナーとあれこれ話しながらバックナンバーを探すのも楽しいものです。ただし、残念なことにここ数年のコミックの衰退を受けてお店が減り続けているのも事実。せっかく訪ねても閉店していては時間のロスというもの。あらかじめ電話で営業しているかどうかを確認し、計画的に回るのが無難でしょう。
メキシコ人街・ミッション地区のなかほど。観光客にとって訪れやすい場所ではないのですが、その品ぞろえはサンフランシスコ随一！
店主のAllenにほしい本を伝えると、即座にノートをめくり、在庫の有無を確認してくれます。オススメの店です。
住所：491 Guerrero St.（東側：17th St.との角）
電話：（415）861-1220
壁一面のプレミニアム・イシュー。奥にはバックナンバーのボックスが山積み。
南西部の住宅街・サンセット地区のはずれ、太平洋にほど近いところに立つ、この道25年の老舗。メインストリーム系バックナンバーの在庫が豊富です。店内は混沌としており、一見客は途方に暮れることになりますが、無愛想そうな店主にほしい本を伝えると親切に探してくれるので、心配はいりません。
住所：3800 Noriega St.（北側：45th Ave.との角）
電話：（415）661-1344
ゴールデンゲイト・パークの南側、サンセット地区の入口にある新刊リーフ中心のお店。メインストリームからオルタネイティヴまで、バランスのいい品ぞろえ。ミュニ・メトロL線沿いにあるため、訪ねやすいのが魅力です。
住所：650 Irving St.（北側：7th Ave.と8th Ave.の間）
電話：（415）681-4344
サンフランシスコの高円寺・ヘイトアシュベリー地区にたくさんあるゴス系ブティックの1つ。扱いはオルタネイティヴ／アンダーグラウンド系のみで、品ぞろえはそこそこ。メインストリーム系目当ての場合はパスしてOKです。ちなみにコミックコーナーの隣はタトゥーコーナーなので、うかつに近づいて刺青を彫られないよう（笑）。
住所：1525 Haight St.（南側：Clayton St.とAshbury St.の間）
電話：（415）431-2218
北西部の住宅街・リッチモンド地区にある、コミックやトイ、カードでいっぱいのお店。メインストリーム系中心ですが、アジア系の街らしく、マンガも比較的に充実しています。2003年11月に訪ねたときには、ガシャポンや遊戯王カードに興じる子どもたちで賑わっていました。
住所：5424 Geary Blvd.（北側：18th Ave.と19th Ave.の間）
電話：（415）668-3544
コミックのマニア化が進むなかで子どもたちが集う貴重なスポット。
南部の高級住宅街・イングルサイド地区にあるお店。バックナンバーの在庫量はサンフランシスコでもトップクラス。店名どおり郊外に位置していますが、ミュニ・メトロK線を利用すればアクセスは容易。店員も非常に親切です。
住所：2381 Ocean Ave.（南側：Junipero Serra Blvd.とPaloma Ave.の間）
電話：（415）239-2669
パークサイド地区の1号店は惜しくも閉店してしまいました。この店にはぜひがんばってほしい。
広々とした店内に、児童向けタイトルからアンダーグラウンド系まで幅広い品ぞろえ。テーマ別にバックナンバーを集めたスターターセット（たとえば、ジェームズ・ロビンソン入門セットなど）はうれしい良心価格。カウンターカルチャーの街・ハイトアシュベリー地区にふさわしい主張が感じられるショップです。
住所：305 Divisadero St.（西側：Oak St.とPage St.の間）
電話：（415）863-9258
若いコミックファンのたまり場となっている、エッジのかかったお店。サンセット地区のなかほどにあります。メインストリーム系とともに、オルタネイティヴ系にも力を入れています。クリエイターを招いたイベントを積極的に催している模様で、左手奥の壁に掛けられている、便器に書かれたサインの数々は見物です。
住所：1653 Noriega St（南側：23th Ave.と24th Ave.の間）
電話：（415）753-3037
リッチモンド地区の入口、ゴールデンゲイト・パークにほど近いところ。トレーディングカード界で有名なお店で、僕もよくお世話になりました。店構えは拍子抜けするほど小さいのですが、その充実ぶりはたぶん全米でも屈指。ただしコミックやトイはほとんどありません。
住所：533 Balboa St.（南側：6th Ave.と7th Ave.の間）
電話：（415）668-2939
ダウンタウンに位置するコミック&トイショップ。コミックコーナーには新刊の棚、最近のバックナンバーの棚、3冊1$のセールコーナーがあり、壁にプレミニアム・イッシュー（おもに90年代のバリアントカバーもの）が飾られています。品ぞろえはメインストリーム中心ですが、マンガ、オルタネイティヴ系も若干。毎週水曜日には新刊を求めるファンでにぎわいます。
住所：685 Market St.（南側：2nd St.と3rd St.の間）
電話：（415）243-8697
イースト・ベイのバークレイは、カリフォルニア州立大学バークレイ校のある学問の街。サンフランシスコからはBartという電車で30分ほど。ここには足を伸ばす価値のあるお店が2軒あります。
サウス・ベイのサンノゼは、シリコンヴァレーの中心地。街の規模はサンフランシスコをしのぎます。CalTrainという電車で2時間ほどかかりますが、あのスレイヴレイバー・グラフィックスの本拠地ですから、ゴス系コミックのファンならば巡礼してもいいでしょう。それから、僕はまだ訪ねたことはないのですが、サウス・ベイへ向かう途中のサンマテオとマウンテンヴューにLee's Comicsというメガストアがあるようです。
ベイエリア最高のコミック専門店。バークレイ駅前のShattyck Ave.を左手へ進み、University
Ave.で右折してすぐのところにあります。奥行きのある店内は、手前から順にメインストリーム系、オルタネイティヴ系、アンダーグラウンド系となっており、壁の棚に新刊リーフとグラフィックノベル、中央の箱にバックナンバーが収められています。とりわけオルタネイティヴ系グラフィックノベルがズラリと並ぶさまは壮観！
Tシャツなどのグッズ類も豊富です。
住所：2138 University Ave. Berkeley（南側：大学前）
電話：（510）843-5002
大学のキャンパスを横切り、Telegraph Ave.に出て数分歩いたところ。学生街らしいルーズな雰囲気の店。メインストリームからオルタネイティヴまで幅広い品ぞろえ。レアなバックナンバーが安値で売られていることもあります。セール期間中には全品25％オフになります。
住所：2502 Telegraph Ave. Berkeley（西側：Dwight Wayとの角）
電話：（510）845-4091
オルタネイティヴ系の注目株、スレイヴレイバー・グラフィックスの直営ショップ。サンノゼ駅から街の中央に出て、Market
St.をしばらく南下したところにあります。店内にはリーフやTPB、グッズが豊富にあるはず――というのも、僕が訪れた週末は休業日で、ブラインドの隙間から眺めるしかなかったのです（涙）。
住所：577 South Market St. San Jose
電話：（408）971-8929
休業日のSLGショップにて記念撮影（苦笑）。下調べはしておくもんです。
ご存知のように、僕たちが“アメコミ”と呼んでいる小冊子と、一般の書籍とでは流通形態が異なります。そのため、ガイドブックやプライスガイドなどを求める場合は、コミックショップではなく一般書店へ行くことになります。グラフィックノヴェル（ガイドブックを含む）はフィクションコーナー、カートゥーンはホビーコーナー、プライスガイドはホビーコーナーのなかのコレクション関連の棚と、置き場所が分かれているので注意してください。
大手書籍チェーン。サンフランシスコ店は観光客にとって立ち寄りやすいフィッシャーマンズワーフにあります。グラフィックノベルとカートゥーンはともに2階。
住所：2550 Taylor St.（東側：ケーブルカーのパウェル・メイスン線終点そば）
電話：（415）292-6762
こちらも大手書籍チェーン。サンフランシスコ店では2階にグラフィックノベル、3階にカートゥーンがあるほか、一般書店としては珍しくリーフも扱っています。さすがに品ぞろえは専門店に及ばないものの、ゆったりした店内で落ち着いて本を探せるのが魅力（床に座り込んで立ち読みならぬ座り読みをしても、誰も気にもとめない）。郊外のショッピングモール、Stonestown Galleriaにも店舗があります。
住所：400 Post St.（西側：ユニオン・スクエアの北西）
電話：（415）399-1633
サンフランシスコローカルの書店。グラフィックノベルはオルタネイティヴ系寄りの品ぞろえ。平日なら朝8：30から営業しているので、朝食後、ほかの店が開くまでの時間つぶしにも最適です。
住所：581 Market St.（南側：1st St.と2nd St.の間）
電話：（415）421-4687
あらためて紹介するまでもない、大手CDチェーン。3階の書籍コーナーにグラフィックノベルを置いています。品ぞろえはそこそこですが、セールをしていることもあるので、のぞいてみて損はないでしょう。
住所：2 Stockton St.（東側：Market St.との角）
電話：（415）397-4525
サンフランシスコでは例年2月にエイプ（オルタネイティヴ・プレス・エキスポ）、4月にワンダーコンが開催されています。会場はいずれもソーマ地区のモスコーン・コンヴェンションセンター。
新聞マンガからTVアニメまで、マンガ関係の資料を扱う小さな博物館。年代別・ジャンル別に原画を展示する常設展と、企画展があります。ゴールデンエイジの原画などは日本ではほとんど見られないものもあるので、訪ねる価値大。小規模ながらミュージアムショップもあります。
住所：655 Mission St.（南側：2nd St.と3rd St.の間）
電話：（415）227-8666
博物館に置かれていた“Anime Party”告知リーフ（拡大）